Retrouver un fichier perdu dans l'arborescence n'est pas toujours facile. De plus, cela oblige le disque dur à ramer pendant de nombreuses secondes, pour parfois ne rien trouver. Heureusement, la commande locate permet de faire la recherche directement dans un fichier contenant la liste des fichiers de façon quasi-instantanée.
Cependant cette liste doit être créée et mise à jour régulièrement. C'est la commande updatedb qui s'en charge.