Linux-Mandrake est un système de type Unix(tm), aux normes POSIX. C'est un véritable système d'exploitation multi-tâches préemptif, multi-utilisateurs. Il tourne en mode protégé 32 bits sur plateformes compatibles Intel x86, et en 64 bits sur d'autres architectures (Sparc, Digital...). Il est composé d'un noyau central et de multiples applications respectant pour la plupart les critères du Logiciel Libre (ou Open Source13.1) et dans la majorité des cas la license dite ``GPL'' (General Public License) de Gnu13.2. Il utilise les spécifications RPM de Red Hat Software pour ses packages logiciels, et est ainsi compatible avec les plus grandes distributions Linux.