Chaque fois que l'on demande à l'éditeur d'effacer une partie du texte, par exemple à l'aide des ordres x, dw ou dd, l'éditeur mémorise dans un espace de travail qui lui est personnel, la fraction du texte qui vient d'être effacé.
D'autre part, il existe deux ordres p et P dont le but est d'insérer à l'endroit où se trouve le curseur, la dernière fraction de texte qui a été mémorisée après effacement. L'ordre p insère le texte mémorisé juste après le curseur, alors que l'ordre P insère le texte juste avant le curseur.
Ceci a pour conséquence que si l'on se rend compte, après avoir émis l'ordre dw, qu'il s'agit d'une erreur, on peut émettre l'ordre p ou P pour récupérer ce qui avait été effacé.